Proyecto Extremadura, iniciativa conjunta de Fundación Caja Extremadura y Fundación Cajalmendralejo, ha dado a conocer a los ganadores de la cuarta edición de los Premios Scellentia 2026 a Jóvenes Investigadores. Los galardones reconocen a Ismael Soto Almena, Lucía Bautista Bárcena, Juan Luis Herrena González, Jesús Díaz García y Carlos Iglesias Crespo por la excelencia de sus trayectorias, su proyección y la contribución social de sus investigaciones. La convocatoria está dirigida a jóvenes doctores de hasta 35 años vinculados a Extremadura.
Esta edición incorpora por primera vez cuatro modalidades: Ciencias de la Vida y de la Salud; Ingenierías y Ciencias Tecnológicas; Ciencias Sociales y Educación; y Humanidades. En total, se han recibido 96 candidaturas válidas, evaluadas por cuatro jurados independientes, que han valorado la calidad científica, la proyección internacional y el potencial de aplicación de los trabajos. Cada modalidad cuenta con una dotación económica de 3.000 euros para apoyar las trayectorias reconocidas.
Cinco investigadores premiados en cuatro modalidades
En Ciencias de la Vida y de la Salud, Ismael Soto Almena ha sido distinguido por su investigación sobre las tendencias e impactos de las especies invasoras, centrada en analizar su expansión y sus consecuencias ambientales y económicas. En Ingenierías y Ciencias Tecnológicas, el premio se ha concedido ex aequo a Lucía Bautista Bárcena, por sus modelos estadísticos aplicados a la degradación y el mantenimiento de sistemas complejos, y a Juan Luis Herrena González, por su trabajo en informática verde y el desarrollo de infraestructuras digitales más eficientes y sostenibles.
En la modalidad de Ciencias Sociales y Educación, Jesús Díaz García ha recibido el galardón por una trayectoria que combina actividad física, neurociencia y tecnologías digitales para promover un envejecimiento saludable y prevenir el deterioro cognitivo. El jurado ha destacado la relevancia de sus investigaciones ante retos como el envejecimiento de la población y el acceso a recursos preventivos en el medio rural. En Humanidades, Carlos Iglesias Crespo, investigador del Christ’s College de la Universidad de Cambridge, ha sido reconocido por sus estudios sobre las teorías de la memoria que influyeron en la literatura española del Siglo de Oro y el pensamiento europeo del Renacimiento.
Una apuesta por el talento científico extremeño
Los Premios Scellentia forman parte del área de Ciencia de Proyecto Extremadura y buscan contribuir al desarrollo social, cultural, científico y económico de la región. Desde su creación en 2022, estos reconocimientos han dado visibilidad al talento investigador joven, tanto de quienes desarrollan su carrera en Extremadura como de quienes trabajan en instituciones nacionales e internacionales y mantienen vínculos con la comunidad autónoma.
La organización ha destacado la calidad de las candidaturas y la capacidad de las investigaciones premiadas para contribuir al avance del conocimiento y responder a desafíos actuales. Los galardones también pretenden impulsar la proyección del talento científico extremeño más allá de sus fronteras y respaldar trayectorias con potencial de transferencia a la sociedad.
El acto de entrega de los Premios Scellentia 2026 tendrá lugar el próximo 5 de noviembre en la Huerta del Conde, en Cáceres. La ceremonia reunirá a los investigadores galardonados, representantes institucionales, miembros de la comunidad científica y otras personalidades vinculadas a la investigación y la innovación.
